Eisenmangel Symptome kommen meist schleichend: eine Müdigkeit, die nach dem Wochenende nicht verschwindet, weniger Puste auf der Treppe, eine Blässe, die andere zuerst bemerken. Der Körper greift zunächst auf seine Eisenspeicher zurück, erst wenn sie leer sind, entsteht eine Blutarmut. Ein leichter Mangel bleibt deshalb oft unbemerkt. Bei Männern und bei Frauen nach den Wechseljahren muss die Ursache immer gesucht werden.
Kurz gesagt
| Was Sie wissen sollten | Der Anhaltspunkt |
|---|---|
| Häufige Anzeichen | Müdigkeit, Blässe, Erschöpfung nach Belastung, Konzentrationsschwäche |
| Typische Begleitzeichen | Eingerissene Mundwinkel, brüchige Nägel, Haarausfall, Lust auf Eiswürfel |
| Erster Wert, der sinkt | Ferritin, das Speichereisen: unter 15 µg/l spricht bei Gesunden für einen Mangel (WHO, 2020) |
| Blutarmut | Hämoglobin unter 12 g/dl bei Frauen und unter 13 g/dl bei Männern (WHO) |
| Empfohlene Zufuhr | 11 mg pro Tag für Männer, 16 mg für Frauen vor und 14 mg nach den Wechseljahren (DGE, 2024) |
| Häufigste Ursachen | Starke Regelblutung, Schwangerschaft, Blutungen im Magen-Darm-Trakt, eisenarme Ernährung |
Wozu der Körper Eisen braucht
Eisen steckt vor allem im Hämoglobin, dem roten Blutfarbstoff, der Sauerstoff von der Lunge in alle Organe bringt. Außerdem ist es für die Energiegewinnung in den Zellen und für die Muskeln wichtig.
Ein Eisenmangel entwickelt sich in drei Stufen. Zuerst leeren sich die Speicher, ohne dass man etwas merkt. Dann reicht das Eisen nicht mehr für neue rote Blutkörperchen, und erste Beschwerden können auftreten. Zuletzt sinkt das Hämoglobin: Es entsteht eine Eisenmangelanämie.
Die Symptome eines Eisenmangels
Die häufigsten Anzeichen
Laut dem Gesundheitsportal des IQWiG (gesundheitsinformation.de) gehören dazu:
- blasse Haut;
- ungewohnte Erschöpfung nach Belastung;
- Konzentrationsschwäche und Vergesslichkeit.
Bei einer ausgeprägten Blutarmut kommen oft Kurzatmigkeit bei Anstrengung, Herzklopfen, Kopfschmerzen und Schwindel hinzu.
Zeichen an Haut, Nägeln und Mund
- eingerissene Mundwinkel;
- wiederkehrende Entzündungen der Mundschleimhaut (Aphthen);
- brüchige Nägel, manchmal löffelartig nach oben gewölbt;
- vermehrter Haarausfall;
- das starke Bedürfnis, auf Eiswürfeln zu kauen.
Warum Symptome allein nicht reichen
Keines dieser Zeichen ist eindeutig. Müdigkeit hat viele Ursachen, von Schlafmangel und Stress bis zu Schilddrüsenproblemen oder einem Vitamin-D-Mangel. Eingerissene Mundwinkel und eine brennende Zunge passen auch zu einem Vitamin-B12-Mangel. Ob Eisen dahintersteckt, zeigt nur eine Blutuntersuchung.
Wer besonders gefährdet ist
Frauen mit starker Regelblutung
Sie ist die häufigste Ursache bei Frauen vor den Wechseljahren. Sprechen Sie es in der Praxis an, wenn Sie sehr oft Binde oder Tampon wechseln müssen, große Blutklumpen haben oder die Regel länger als sieben Tage dauert. Eine starke Blutung lässt sich behandeln.
Schwangere und Stillende
Der Bedarf steigt deutlich. Deshalb werden die Eisenwerte in der Schwangerschaft regelmäßig kontrolliert.
Unbemerkte Blutungen
Geschwüre, Entzündungen oder Tumoren im Magen-Darm-Trakt können über Monate unbemerkt bluten. Auch Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure (ASS) oder Ibuprofen können bei Dauereinnahme dazu beitragen. Deshalb wird ein Eisenmangel ohne erkennbare Ursache bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren immer weiter abgeklärt.
Gestörte Aufnahme und Ernährung
Eine Zöliakie, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, eine Magenschleimhautentzündung oder eine Magenoperation können die Aufnahme stören, ebenso manche Säureblocker. Wer vegetarisch oder vegan lebt, kann seinen Bedarf decken, hat aber weniger Spielraum. Auch häufige Blutspenden und Leistungssport erhöhen das Risiko.
Welche Blutwerte zählen
Die Ärztin oder der Arzt bestimmt meist ein kleines Blutbild und das Ferritin, oft zusammen mit dem CRP.
| Wert | Was er zeigt | Anhaltspunkt |
|---|---|---|
| Ferritin | Die Eisenspeicher | Unter 15 µg/l bei Gesunden: Mangel (WHO, 2020) |
| Hämoglobin (Hb) | Ob eine Blutarmut besteht | Unter 12 g/dl bei Frauen, unter 13 g/dl bei Männern (WHO) |
| MCV | Die Größe der roten Blutkörperchen | Bei Eisenmangel oft erniedrigt |
| MCH | Den Farbstoffgehalt der roten Blutkörperchen | Bei Eisenmangel oft erniedrigt |
| Transferrinsättigung | Das verfügbare Eisen im Blut | Hilfreich, wenn das Ferritin unklar ist |
Ferritin steigt bei jeder Entzündung oder Infektion an und kann einen Mangel dann verdecken. Bei Menschen mit Entzündung kann laut WHO schon ein Wert unter 70 µg/l auf einen Eisenmangel hinweisen. Deshalb wird oft das CRP mitbestimmt. Maßgeblich sind die Referenzbereiche auf Ihrem Befund.
Ist die Ursache unklar, können eine Stuhluntersuchung auf verstecktes Blut, eine Magen- oder Darmspiegelung oder ein Besuch in der frauenärztlichen Praxis folgen.
Wie ein Eisenmangel behandelt wird
Die Behandlung legt die Ärztin oder der Arzt fest, und sie beginnt immer mit der Frage nach der Ursache:
- bei einem stärkeren Mangel oder einer Blutarmut kommen Eisenpräparate als Tabletten oder Tropfen infrage. Bei einer Blutarmut wird empfohlen, sie noch mindestens drei Monate weiter einzunehmen, nachdem sich die Blutwerte normalisiert haben, damit sich auch die Speicher füllen (IQWiG);
- werden Tabletten nicht vertragen oder reichen sie nicht, kann Eisen als Infusion gegeben werden.
Bauchschmerzen, Verstopfung, Übelkeit und dunkler Stuhl sind häufige Nebenwirkungen. Sprechen Sie mit der Praxis, bevor Sie das Präparat absetzen: Oft hilft schon eine andere Einnahme.
Nehmen Sie Eisen nicht auf eigene Faust gegen Müdigkeit ein. Zu viel Eisen schadet ebenfalls, und ein Präparat kann eine Blutarmut bessern, während die Ursache, etwa eine Blutung im Darm, unentdeckt bleibt. Das BfR empfiehlt für frei verkäufliche Nahrungsergänzungsmittel höchstens 6 mg Eisen pro Tagesdosis. Bewahren Sie Eisenpräparate kindersicher auf.
Eisen über die Ernährung
Die DGE hat ihre Referenzwerte 2024 überarbeitet: Empfohlen sind 11 mg Eisen pro Tag für Männer, 16 mg für Frauen vor den Wechseljahren und 14 mg für Frauen danach.
Gut aufgenommen wird Eisen aus Fleisch, Wurst und Fisch. Pflanzliche Quellen sind Hülsenfrüchte wie Linsen und Kichererbsen, Haferflocken, Vollkorngetreide, Nüsse und grünes Gemüse. Damit Sie mehr davon nutzen:
- kombinieren Sie pflanzliches Eisen mit Vitamin C, etwa Paprika, Zitrusfrüchten oder einem Glas Orangensaft zur Mahlzeit;
- trinken Sie Kaffee und schwarzen Tee nicht direkt zum Essen, sie hemmen die Aufnahme.
Weitere Mangelzustände erklären wir in der Rubrik Gesundheit.
Wann zum Arzt?
Vereinbaren Sie einen Termin in der Hausarztpraxis, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Müdigkeit, Blässe oder Kurzatmigkeit bei Anstrengung über mehrere Wochen;
- brüchige Nägel, eingerissene Mundwinkel, Haarausfall oder Lust auf Eis ohne Erklärung;
- eine starke oder verlängerte Regelblutung;
- eine Schwangerschaft oder einen Kinderwunsch bei eisenarmer Ernährung.
Lassen Sie sich rasch untersuchen bei schwarzem oder blutigem Stuhl, ungewolltem Gewichtsverlust, anhaltenden Bauchschmerzen oder wenn bei einem Mann oder einer Frau nach den Wechseljahren ein Eisenmangel festgestellt wird. Außerhalb der Sprechzeiten erreichen Sie den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.
Rufen Sie die 112 bei Brustschmerzen, starker Atemnot in Ruhe, Ohnmacht oder Bluterbrechen.
